The crucial role of drama in a child’s mental health

It is been very clear, and parents will be witness to this, that children’s mental health have been adversely affected the Covid Pandemic.

Drama Kids International, our sister company in the USA recently wrote that: “According to WayAhead -  Mental Health Association, a study was done by The Australian Theatre for Young People (ATYP) to see if their drama programme impacted the mental health of their participants over the past few decades.

They found of the more than 1,200 people who participated in the survey, 89% reported participating in the drama programme had a positive impact on their self-confidence and 94% of respondents said it had a positive impact on their overall sense of wellbeing. 52% of people – slightly more than half of all respondents – indicated that a drama programme had a positive or very positive impact on their anxiety levels.

These results could be because, in a digital age, theatre provides an environment to personally engage with others and can be a practical way to address serious issues that society is facing such as bullying, friendship, family relationships, etc. According to the report, “One person noted that as a young boy, he suffered from bullying and severe anxiety. ‘ATYP helped bring me out of my shell and nurtured my passion for performing.’”

Theatre can also promote self-confidence and self-expression. Fraser Corfield, the Artistic Director of ATYP states, “We talk about the importance of self-expression and telling your own story and “finding your tribe”, which is a term that youth theatres use over and over, …” and a “tribe” is exactly what children who participate in the performing arts can find. In theatre, you are encouraged to be 100% your authentic self so the friendships and bonds you make are usually incredibly strong and long-lasting.

The most beautiful thing about this connection between mental health and theatre is, “these benefits occur without any conversation around mental health. So there’s part of me that goes ‘we need to keep that because I think the death knell of theatre, and theatre for young people, is that we keep using theatre to try and teach young people about something’,” according to Fraser. The benefits come solely from the students having fun transforming into new characters, creating scenes with friends, or just getting to be silly by moving around the room in creative ways.”

دور الدراما الهام في الصحة النفسية للطفل

لقد كان واضحًا للغاية أن الصحة النفسية للأطفال قد تأثرت سلبًا بسبب وباء كوفيد. 

كتبت شركة دراما الاطفال العالميه ، الشقيقة لنا في الولايات المتحدة مؤخرًا ما يلي: "وفقًا لـمؤسسة الصحة النفسية - واي اهيد" ، تم إجراء دراسة بواسطة المسرح الأسترالي للشباب - ATYP   لمعرفة إذا كان برنامج الدراما الخاص بهم قد أثر على الصحة النفسية للمشاركين على مدى العقود القليلة الماضية.

ووجدوا أنه من بين أكثر من ١٢٠٠ شخص شاركوا في البحث  ٨٩٪ من المشاركين اتفقوا علي ان البرنامج الدرامي كان له تأثير إيجابي على ثقتهم بأنفسهم ، وقال ٩٤٪ من المشاركين في البحث إنه كان له تأثير إيجابي على صحتهم العامة. أشار ٥٢٪ من المشاركين أن البرنامج الدرامي كان له تأثير  إيجابي للغاية على معدل القلق لديهم. 

 

قد تكون هذه النتائج لأن المسرح ، في العصر الرقمي ، يوفر بيئة للتفاعل شخصيًا مع الآخرين ويمكن أن يكون طريقة عملية لمعالجة القضايا الخطيرة التي يواجهها المجتمع مثل :التنمر والصداقة والعلاقات الأسرية وما إلى ذلك. وفقًا للتقرير ، "لاحظ أحدهم أنه عندما كان صبيا واجه التنمر و كان يمر بالقلق الشديد. "و قد ساعدت ATYP- (المسرح الأسترالي للشباب)،  في إخراجي من قوقعتي وعززت شغفي بالأداء المسرحي."

يمكن للمسرح أيضًا أن يعزز الثقة بالنفس والتعبير عن الذات. يقول فريزر كورفيلد ، المدير الفني لـ ATYP - (المسرح الأسترالي للشباب) ،  "نتحدث عن أهمية التعبير عن الذات ورواية قصتك الخاصة و" العثور على مجموعتك الخاصة"، وهو مصطلح تستخدمه دور السينما الشبابية مرارًا وتكرارًا ، ..." "هو بالضبط ما يمكن أن يجده الأطفال الذين يشاركون في الفنون المسرحية. في المسرح ، نشجعك على أن تكون ١٠٠٪ على طبيعتك الحقيقية ، لذا فإن الصداقات والروابط التي تقيمها عادة ما تكون قوية بشكل لا يصدق وتدوم طويلاً

أجمل ما في هذا الارتباط بين الصحة النفسية والمسرح هو أن "هذه الفوائد تحدث دون أي محادثة حول الصحة النفسية. قال فريزر "نحن بحاجة للاحتفاظ بذلك لأنني أعتقد أن أهمية دقات جرس المسرح والمسرح للشباب ، هو أننا نستمر في استخدام المسرح لمحاولة تعليم الشباب عن شيء ما" تأتي الفوائد من استمتاع الطلاب بالتحول إلى شخصيات جديدة ، أو إنشاء مشاهد مع الأصدقاء ، أو  أن تكون مهرجآ و مرحآ  و على طبيعتك دون خجل من خلال الحركة في جميع أنحاء الغرفة بطرق إبداعية ".

Sources:

DramaKids International, https://dramakids.com/blog/theatres-impact-on-mental-health-how-theatre-can-help-without-you-knowing/

WayAhead Mental Health Association NSW: https://wayahead.org.au/youth-mental-health-takes-a-bow-the-impact-of-theatre/